Wenn du bis hierher gekommen bist, dann wahrscheinlich, weil dir jemand von uns erzählt hat – ein Mensch, nehme ich an, denn wir Hunde können nicht besonders gut Bildschirme lesen. Von Max. Von mir. Von diesem kleinen Dorf, das nach Salz riecht, nach frisch gemähtem Gras und, dienstags und freitags, nach den Keksen, die Mike immer in der rechten Jackentasche trägt.
Ich heiße Linda. Ich bin ein sieben Jahre alter Yorkshire Terrier, was mich, ins Menschliche übersetzt, zur Chefin dieses Hauses macht. Max wäre damit nicht einverstanden – er ist ein elf Monate alter Golden Retriever mit der Energie von jemandem, der gerade entdeckt hat, dass die Welt existiert –, aber wir beide wissen, wer entscheidet, wann Schlafenszeit ist und wann nicht.
Seabreeze Bay steht auf keiner Karte, die ein Mensch in einem Laden kaufen könnte. Es ist kleiner als das: eine Hauptstraße, ein hölzerner Steg, der bei Flut knarrt, eine uralte Eiche auf dem Platz, auf der ein Eichhörnchen lebt, das sich für die Herrin des Dorfes hält – dazu kommen wir noch –, und gerade genug Häuser, damit sich alle beim Namen kennen. Und am Geruch, der für uns fast noch wichtiger ist.
Hier beginnt jeder Tag gleich: Die Klingel am Gartentor klingelt zweimal. Nicht einmal, nicht dreimal. Zweimal. Das ist Mike, und man muss ihn nicht sehen, um es zu wissen – ich würde dieses Geräusch unter tausend erkennen. Max schießt los, bevor ich überhaupt den Kopf von meiner Decke gehoben habe, und trotzdem kommt er immer, immer zu spät, weil er auf halbem Weg stehen bleibt, um Shadow, der Katze des Nachbarn, durchs Fenster zuzuwinken – die nie zurückwinkt, aber auch nie weggeht. Das ist die seltsamste Beziehung im Dorf, und hier gibt es einige seltsame Beziehungen.
Wie die mit Peanut zum Beispiel. Ein Chihuahua, so groß wie meine Vorderpfote, mit doppelt so viel Mut wie jeder Hund, den ich kenne, der mir seit Monaten glänzende kleine Steine vom Strand bringt, als wären es Diamanten. Ich habe es ihm noch nicht gesagt, aber ich fange an, sie aufzuheben.
Oder die von Max mit Bella, einer drei Jahre alten Golden-Retriever-Hündin, die jeden Nachmittag mit der Eleganz von jemandem durch den zentralen Park spaziert, der keine Ahnung von ihrer Wirkung hat. Max verwandelt sich, sobald er sie sieht: zwei tollpatschigere Pfoten, eine Zunge, die nicht mehr weiß, wohin. Sie behandelt ihn mit der ruhigen Zuneigung von jemandem, der einen netten Welpen sieht, nicht mehr. Er hat das noch nicht gemerkt. Oder er will es nicht merken.
Und dann ist da noch Rocco. Der „Rowdy" der Nachbarschaft, sagen manche. Der Bälle klaut, Mülleimer umwirft und bellt, wo er nicht sollte. Was sonst niemand verstanden hat – außer Max – ist, dass Rocco keinen Streit sucht. Er sucht jemanden, der ihm lange genug Aufmerksamkeit schenkt, um zu spielen. Max war der Einzige, der beim ersten Zusammentreffen stehen blieb, statt wegzulaufen. Seitdem sind sie unzertrennlich, auch wenn der Rest des Dorfes ihm immer noch nicht traut.
Ich könnte weitermachen. Ich könnte dir vom Eichhörnchen auf der Eiche erzählen, das jede Eichel zählt, als wäre sie aus Gold, oder von den Sonntagnachmittagen auf dem Steg, oder von Max' erstem Schwimmversuch, bei dem er einen Schreck bekam, an den er sich noch heute erinnert. Aber das ist für ein andermal. Das hier ist nur die Begrüßung.
Was ich möchte, dass du weißt, bevor du weiterliest, wonach auch immer du in diesem Shop gesucht hast, ist Folgendes: Alles, was du hier siehst, war schon einmal in Seabreeze Bay. Durch unsere Pfoten, unsere Nasen, unsere ganz gewöhnlichen Tage in einem Dorf, das es wahrscheinlich nirgendwo sonst gibt außer hier, mit dir, genau jetzt.
Willkommen im Dorf.
Im nächsten Kapitel erzähle ich dir vom Eichhörnchen. Glaub mir, da gibt es eine Geschichte.
— Linda 🐾